Bagaimana Perasaan dan Emosi Bekerja?

     Setiap hari, kita merasakan beragam perasaan seperti bahagia, marah, takut, dan sedih. Semua perasaan tersebut diatur oleh otak, terutama oleh bagian yang disebut sistem limbik. Dengan memahami bagaimana sistem ini bekerja, kita bisa lebih mengenali dan mengelola emosi kita. Artikel berikut akan membahas secara mendalam bagaimana bagian-bagian otak mengatur emosi dan bagaimana perubahan kimiawi mempengaruhi perasaan kita.

---

A. Bagian Otak yang Mengatur Emosi

1. Amygdala: Penjaga Rasa Takut dan Marah

Apa itu Amygdala?
Amygdala adalah bagian kecil berbentuk almond yang terletak di dalam otak. Meskipun kecil, ia memiliki peran yang sangat besar dalam mengatur emosi, terutama rasa takut dan marah.

Bagaimana Cara Kerjanya?

• Respons Cepat: Bayangkan amygdala sebagai alarm kebakaran di gedung. Begitu terdeteksi adanya bahaya (misalnya, suara keras atau pemandangan yang menyeramkan), alarm langsung berbunyi agar semua penghuni segera waspada.
• Mengontrol Reaksi Tubuh: Ketika kita merasa takut atau marah, amygdala mengirimkan sinyal ke tubuh untuk bereaksi—misalnya, membuat jantung berdetak lebih cepat atau mempersiapkan kita untuk melarikan diri (respons "fight or flight").

Contoh Sehari-hari:
Jika kamu sedang bermain dan tiba-tiba melihat seekor anjing besar yang mendekat, amygdala akan segera aktif sehingga kamu bisa merasa takut dan mungkin ingin lari atau mencari perlindungan.

---

2. Hippocampus: Penyimpan Kenangan Emosional

Apa itu Hippocampus?
Hippocampus adalah bagian otak yang berbentuk seperti kurva kecil dan berfungsi penting dalam mengatur memori, khususnya yang berkaitan dengan pengalaman dan emosi.

Bagaimana Cara Kerjanya?

• Menyimpan Pengalaman: Bayangkan hippocampus seperti sebuah buku harian. Setiap pengalaman, baik itu menyenangkan atau sedih, dicatat di buku ini.
• Menghubungkan Emosi dengan Ingatan: Hippocampus membantu kita mengingat momen-momen penting. Ketika kita mengingat sebuah peristiwa, kita juga mengingat perasaan yang menyertainya.

Contoh Sehari-hari:
Saat kamu mengenang ulang tahun yang menyenangkan atau saat sedih karena kehilangan sesuatu, hippocampus berperan menyimpan dan mengambil kembali kenangan itu, sehingga perasaan yang terkait pun kembali terasa.

---

B. Bagaimana Emosi Bisa Berubah?

Emosi yang kita rasakan tidaklah tetap; mereka berubah seiring dengan aktivitas kimiawi di otak. Perubahan ini seringkali disebabkan oleh pelepasan neurotransmitter, zat kimia yang mengirim pesan antar sel otak.

1. Saat Bahagia: Peran Dopamin

Apa itu Dopamin?
Dopamin sering disebut sebagai “hormon senang”.

• Fungsi: Dopamin membantu menciptakan perasaan bahagia dan memberikan motivasi.
• Bagaimana Bekerja: Bayangkan dopamin seperti hadiah atau bintang emas yang diberikan ketika kita melakukan sesuatu yang menyenangkan, seperti mendapatkan nilai bagus atau bermain bersama teman.

Contoh:
Saat kamu menerima hadiah atau pujian, otak melepaskan dopamin, sehingga kamu merasa senang dan termotivasi untuk berbuat lebih baik lagi.

---

2. Saat Marah: Peran Adrenalin

Apa itu Adrenalin (Epinefrin)?
Adrenalin adalah hormon yang diproduksi saat kita menghadapi situasi yang menegangkan atau marah.

• Fungsi: Hormon ini meningkatkan detak jantung, membuat tubuh lebih siap untuk merespon dengan cepat.
• Bagaimana Bekerja: Bayangkan adrenalin seperti tombol "boost" di mobil balap yang tiba-tiba memberikan tenaga ekstra agar mobil bisa melaju lebih cepat dalam situasi genting.

Contoh:
Jika kamu merasa sangat marah karena sesuatu yang tidak adil, adrenalin akan membuat jantungmu berdetak lebih cepat dan kamu akan merasa siap untuk bereaksi—baik dengan berteriak atau mengambil tindakan untuk melindungi diri.

---

3. Saat Sedih: Peran Serotonin

Apa itu Serotonin?
Serotonin adalah neurotransmitter yang berperan dalam mengatur suasana hati.

• Fungsi: Ketika kadar serotonin rendah, kita cenderung merasa sedih, lesu, atau tidak bersemangat.
• Bagaimana Bekerja: Bayangkan serotonin seperti “penyeimbang” dalam tim olahraga. Jika penyeimbang ini tidak berfungsi dengan baik, tim (atau suasana hati kita) bisa menjadi tidak stabil dan mudah jatuh.

Contoh:
Ketika kamu mengalami hari yang penuh tantangan atau merasa kecewa, kadar serotonin yang rendah dapat membuatmu merasa sedih atau kehilangan semangat. Inilah mengapa tidur cukup, makan makanan sehat, dan berolahraga dapat membantu meningkatkan kadar serotonin dan memperbaiki suasana hati.

---

Tambahan Informasi: Interaksi Antara Bagian Otak

Selain peran individual amygdala, hippocampus, dan neurotransmitter seperti dopamin, adrenalin, serta serotonin, perlu diketahui bahwa otak bekerja secara terintegrasi. Ini artinya:

• Koordinasi Emosi dan Ingatan: Ketika kamu mengingat suatu peristiwa, hippocampus mengambil informasi dari memori dan amygdala menambahkan “rasa” dari pengalaman tersebut. Misalnya, mengingat kenangan liburan yang menyenangkan akan terasa lebih hangat karena campuran ingatan dan perasaan bahagia.
• Adaptasi dan Pembelajaran Emosional: Otak kita terus belajar dari pengalaman emosional. Seiring waktu, otak mengubah cara merespon situasi yang mirip. Misalnya, jika kamu pernah mengalami situasi menakutkan, amygdala mungkin akan membuatmu lebih waspada di masa depan, tetapi seiring dengan pengalaman positif, respons tersebut bisa berubah.

---

Kesimpulan

Emosi dan perasaan kita diatur oleh sistem limbik yang melibatkan amygdala dan hippocampus, serta dipengaruhi oleh berbagai neurotransmitter.

• Amygdala membantu kita merespons dengan cepat terhadap bahaya atau situasi yang membuat marah.
• Hippocampus menyimpan kenangan yang terkait dengan emosi, baik bahagia maupun sedih.
• Dopamin, adrenalin, dan serotonin memainkan peran penting dalam menciptakan perasaan bahagia, marah, atau sedih.

Dengan memahami bagaimana otak bekerja dalam mengatur emosi, kita bisa belajar untuk mengenali perasaan kita, mengelola reaksi, dan bahkan mencari cara untuk membuat suasana hati kita lebih baik. Seperti halnya merawat tubuh dengan olahraga dan makanan bergizi, merawat kesehatan otak juga penting agar kita dapat menghadapi tantangan hidup dengan lebih baik.

---

Daftar Pustaka

Kalat, J. W. (2019). Biological Psychology (13th ed.). Cengage Learning.

Catatan:

• Artikel ini masih dalam pengembangan dan informasi yang dimuatnya dapat berubah seiring dengan kemajuan penelitian ilmiah.
• Harap diperhatikan bahwa rincian spesifik yang disajikan dalam sumber ini akan bervariasi dan memerlukan akses langsung ke sumber tersebut untuk memperoleh informasi lebih lanjut tentang konten yang dijelaskan.