Menelusuri Evolusi Altruisme melalui Seleksi Kekerabatan dalam Buku The Selfish Gene oleh Richard Dawkins
Pendahuluan: Apakah Alam Mengajarkan Kebaikan?
Dalam dunia hewan yang keras dan kompetitif, perilaku yang tampak penuh kasih dan pengorbanan sering kali menimbulkan pertanyaan: Mengapa seekor makhluk hidup rela menolong makhluk lain—bahkan jika itu berarti membahayakan dirinya sendiri?
Apakah ini bukti bahwa alam memiliki moralitas? Ataukah ada penjelasan ilmiah di balik perilaku seperti itu?
Richard Dawkins dalam The Selfish Gene memberikan jawaban yang mengejutkan namun logis. Dalam Bab 6 yang berjudul “Pertalian Gen”, ia menjelaskan bahwa altruisme dalam banyak kasus adalah ekspresi dari strategi egoistik gen, terutama saat yang ditolong adalah kerabat dekat.
Masalah Altruisme dalam Evolusi
Dari perspektif evolusi Darwinian klasik, organisme yang paling sukses adalah yang paling efisien dalam memperbanyak dirinya sendiri. Maka, perilaku altruistik—yakni berkorban demi makhluk lain—tampak bertentangan dengan prinsip dasar seleksi alam.
Namun, dalam pengamatan nyata kita melihat:
-
Semut pekerja yang tidak berkembang biak, tapi mati-matian melindungi koloninya.
-
Burung yang memberi makan anak-anak saudaranya.
-
Manusia yang mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkan anak atau saudara kandung.
Jika evolusi memfavoritkan egoisme, mengapa pengorbanan seperti ini terjadi secara konsisten?
Jawaban: Seleksi Kekerabatan dan Keuntungan Genetik Tidak Langsung
Jawaban kuncinya terletak pada koefisien kekerabatan—ukuran probabilistik seberapa banyak dua individu berbagi gen yang sama. Dawkins merujuk pada gagasan besar dari W.D. Hamilton, yang menjelaskan bahwa gen dapat menyebar tidak hanya melalui diri sendiri, tetapi juga melalui kerabat.
“Jika individu A membantu individu B, dan mereka berbagi sebagian besar gen, maka A sedang membantu penyebaran gen-gen yang juga ia miliki.”
(Bab 6, hlm. 146–147)
Ini adalah dasar dari konsep "inclusive fitness" atau keuntungan kebugaran total: bukan hanya reproduksi langsung yang penting, tetapi juga kontribusi terhadap keberhasilan reproduksi kerabat.
Hukum Hamilton: Rumus Evolusi Kebaikan
Dawkins membahas rumus Hamilton yang terkenal:
r × B > C
Dengan:
-
r = koefisien kekerabatan (misalnya: 0,5 untuk saudara kandung, 0,25 untuk keponakan),
-
B = manfaat reproduktif yang didapat oleh penerima bantuan,
-
C = biaya reproduktif bagi si pemberi.
Jika nilai total keuntungan genetik lebih besar daripada biayanya, maka seleksi alam akan mendukung perilaku altruistik tersebut.
Contoh: Seekor burung yang memperingatkan saudaranya tentang bahaya predator mungkin menarik perhatian pemangsa, tetapi jika hal itu menyelamatkan dua atau lebih saudaranya, maka gen peringatan itu bisa tetap terseleksi secara evolusioner.
Dunia Nyata: Semut, Lebah, dan Manusia
Dawkins mengangkat contoh menarik tentang serangga sosial seperti semut dan lebah. Dalam koloni ini, para pekerja tidak pernah bereproduksi, tetapi rela berkorban—bahkan mati—demi ratu dan koloni.
Hal ini dijelaskan dengan fakta bahwa dalam sistem reproduksi haplodiploid seperti pada lebah, pekerja perempuan berbagi 75% gen dengan saudara perempuannya. Itu artinya, lebih menguntungkan secara genetik bagi mereka membantu ratu melahirkan saudara perempuan baru ketimbang punya anak sendiri.
Pada manusia, walaupun sistem genetika kita berbeda, kecenderungan membantu kerabat sangat nyata, misalnya:
-
Kita lebih mudah memaafkan saudara sendiri,
-
Lebih banyak warisan diberikan kepada anak-anak atau keluarga dekat,
-
Hubungan emosional kita lebih kuat terhadap kerabat dibanding orang asing.
Salah Kaprah: "Untuk Kepentingan Spesies"
Salah satu argumen populer yang sering muncul dalam biologi awam adalah bahwa hewan berperilaku altruistik “demi kelangsungan spesies”. Dawkins menolak gagasan ini sebagai keliru.
“Seleksi alam tidak bekerja demi spesies. Ia bekerja demi gen.”
(Bab 6, hlm. 150–152)
Membatasi kelahiran atau menyerahkan diri demi “keseimbangan alam” tidak akan disukai oleh seleksi alam kecuali tindakan tersebut menguntungkan penyebaran gen.
Refleksi untuk Manusia Modern
Meskipun sebagian besar perilaku kita telah dipengaruhi oleh budaya dan kesadaran, bias kekerabatan masih sangat kuat dalam kehidupan sosial manusia. Kita lebih peduli pada keluarga, lebih mungkin menolong saudara kandung daripada orang asing, dan sistem sosial kita sering dibangun di atas struktur keluarga.
Namun, seperti yang ditegaskan Dawkins dalam epilog buku ini, kesadaran manusia memberikan kita kekuatan untuk membebaskan diri dari naluri genetik. Kita bisa memilih untuk membantu orang lain yang tidak memiliki hubungan darah—dan ini bisa menjadi bentuk evolusi budaya yang memperluas jangkauan kasih sayang manusia.
Kesimpulan: Altruisme yang Dilandasi Strategi Genetik
Perilaku altruistik tidak selalu bertentangan dengan logika evolusi. Dalam banyak kasus, altruisme adalah strategi genetik yang cerdas—bukan kelemahan, tetapi investasi dalam keberlangsungan gen.
Buku The Selfish Gene membantu kita memahami bahwa di balik setiap tindakan pengorbanan di alam, mungkin tersembunyi motif genetis yang sangat egois. Namun, sebagai makhluk yang memiliki kesadaran, kita dapat membentuk moralitas yang melampaui kepentingan gen, menuju dunia yang lebih kooperatif dan berkeadilan.
Daftar Pustaka
Dawkins, R. (2017). The Selfish Gene (Edisi ulang tahun ke-40, terj. K. El-Kazhiem). Jakarta: Kepustakaan Populer Gramedia.
Catatan:
- Artikel ini masih dalam pengembangan dan informasi yang dimuatnya dapat berubah seiring dengan kemajuan penelitian ilmiah.
- Harap diperhatikan bahwa rincian spesifik yang disajikan dalam sumber ini akan bervariasi dan memerlukan akses langsung ke sumber tersebut untuk memperoleh informasi lebih lanjut tentang konten yang dijelaskan.
Komentar
Posting Komentar